Canada zet de deur open voor de Belgische offshorewindsector

De banden tussen Canada en Europa zijn de voorbije maanden verder aangehaald. Tijdens een bezoek aan het Europees Parlement eerder deze maand benadrukte de Canadese premier Mark Carney het belang van een nauwere samenwerking rond energiezekerheid, schone technologie en economische weerbaarheid. Die ambities blijven niet beperkt tot beleidsverklaringen. Ook op economisch vlak vertaalt die toenadering zich steeds vaker in concrete samenwerkingen tussen Canadese en Europese organisaties.

Een van de sectoren waar die samenwerking vorm krijgt, is offshore wind. Canada wil tegen 2030 ongeveer 5 GW aan offshorewindcapaciteit ontwikkelen voor de kust van Nova Scotia. De eerste concessieronde wordt begin 2027 verwacht.

Daarmee staat de Canadese offshorewindsector aan de vooravond van een belangrijke groeifase. Niet alleen projectontwikkelaars, maar ook bedrijven actief in maritieme dienstverlening, constructie, inspectie, digitalisering, onderhoud en logistiek kunnen er nieuwe marktkansen vinden.

Canada kijkt voor de ontwikkeling van offshore wind nadrukkelijk naar Europa. Zo sloot het Canadese Net Zero Atlantic recent een samenwerking met diverse Europese organisaties die ervaring hebben met de uitbouw van offshorewindmarkten. Samen willen zij kennis delen over onder meer regelgeving, infrastructuur, toeleveringsketens en marktontwikkeling.

Met die samenwerking wil Canada lessen trekken uit de Europese ervaring en de uitrol van offshore wind aan de Atlantische kust versnellen. Voor Europese bedrijven creëert dat tegelijk extra kansen om expertise, technologie en diensten naar de Canadese markt te brengen.

België heeft de voorbije twintig jaar een sterke reputatie opgebouwd in offshore wind. Belgische bedrijven behoren vandaag tot de internationale voortrekkers op het vlak van ontwikkeling, installatie, maritieme dienstverlening en onderhoud. 

Die expertise blijft ook in Canada niet onopgemerkt. In de eerste offshorewindveiling van Nova Scotia kwalificeerden zowel DEME als Jan De Nul zich als potentiële bieders. Daarnaast kondigde Smulders recent een strategisch partnerschap aan met Canadese en Amerikaanse spelers om mee te bouwen aan een lokale toeleveringsketen voor offshore wind in Nova Scotia.

Deze ontwikkelingen tonen aan dat Belgische bedrijven niet alleen de Canadese markt verkennen, maar er ook al een actieve rol spelen. Terwijl Nova Scotia werk maakt van een eigen offshorewindsector, leveren Belgische spelers expertise op het vlak van projectontwikkeling, installatie en industriële samenwerking. Dat opent ook perspectieven voor andere Belgische bedrijven.