Ecosysteembenadering: van white paper naar voorbeelden in de praktijk

In 2021 publiceerde De Blauwe Cluster een white paper over de ecosysteembenadering. Met dit document wilden we het belang onderstrepen van een duurzaam beheer en gebruik van het mariene milieu, zeker nu menselijke activiteiten in de blauwe economie steeds verder toenemen en diversifiëren.

Binnen het project BlueBioClusters onderzochten we hoe bedrijven in de blauwe bio-economie die ecosysteemdiensten leveren of faciliteren binnen hun activiteiten, deze benadering ook effectief in de praktijk brengen. 

Daarbij botsten we al snel op een belangrijke uitdaging: de waardering van ecosysteemdiensten is nog onderontwikkeld, en de methodologieën verschillen sterk tussen regio’s en sectoren. 

Dit gebrek aan standaardisering maakt het moeilijk om robuuste modelberekeningen te ontwikkelen waarmee ecosysteem- of klimaatbijdragen van BlueBio-activiteiten kunnen worden gekwantificeerd.

Binnen dit kader publiceerden de projectpartners de brochure “Case Studies on Ecosystem Approach in the Blue Bioeconomy”. Deze nieuwe publicatie laat zien hoe bedrijven vandaag al gebruik maken van waarderingskaders en -tools voor ecosysteemdiensten, en hoe deze kunnen bijdragen aan de versterking van de blauwe bio-economie. 

Tien praktijkvoorbeelden, verspreid over verschillende waardeketens (tweekleppigen, schaaldieren, vis, macroalgen en microalgen), geven duidelijk aan hoe besluitvorming volgens de ecosysteembenadering niet alleen de realisatie van ecosysteemdiensten zichtbaar maakt, maar ook een positieve impact kan hebben op het businessmodel van een onderneming.

De Blauwe Cluster is bijzonder trots dat al twaalf leden en partners de eerste stappen hebben gezet richting implementatie van de ecosysteembenadering. Tot deze pioniers behoren bedrijven als Colruyt Group, Jan De Nul, DEME, RWE, Parkwind, Ørsted en Go Ocean.

Daarnaast zijn er ook organisaties die specifieke tools en methodieken hebben ontwikkeld om de ecosysteembenadering concreet toe te passen, waaronder Mantis Consulting, Emelia, Universiteit Gent en Haedes. Hun werk bewijst dat de stap van theorie naar praktijk mogelijk is, en dat ecosysteemdiensten een waardevolle plaats kunnen krijgen binnen de bedrijfsvoering.