Hoe kunnen we werk maken van grootschalig natuurherstel op zee?
Groeiende aandacht voor natuurherstel
Op dinsdag 6 mei verwelkomden de dienst Marien Milieu van de FOD Volksgezondheid en De Blauwe Cluster een honderdtal stakeholders en geïnteresseerden uit verschillende sectoren actief in en rond de Noordzee in het Staf Versluyscentrum in Bredene. De Europese natuurherstelverordening zorgt voor extra urgentie.
“Tegen 2030 willen we twintig procent van onze Noordzee herstellen, in lijn met de natuurherstelwet”, zei minister van Justitie en Noordzee Annelies Verlinden tijdens een inleidende videoboodschap. “Daarnaast zetten we in op een betere bescherming van de ecologisch meest waardevolle delen van onze zee, onder meer via nieuwe mariene reservaten en visserijbeperkende maatregelen.”
Praktische uitvoering, financiering en communicatie
In een eerste plenaire sessie werd onder andere ingegaan op de impact van de Europese natuurherstelverordening op het Belgisch deel van de Noordzee. Tegen september 2026 moet België een concreet natuurherstelplan indienen bij de Europese Commissie.
De Blauwe Cluster zoomde in op de vraag hoe de blauwe economie kan zorgen voor versneld natuurherstel op zee, en ging daarbij dieper in op recente projecten die daarop inzetten. Vervolgens was er ruimte voor debat en interactie tijdens drie parallelle break-outsessies over praktische uitvoering en innovatie, communicatie en financiering.
De discussies die plaatsvonden in deze sessies zullen als voeding dienen voor het uitstippelen van de natuurhersteldossiers van de dienst Marien Milieu, waaronder het uitwerken van een communicatie- en financieringsstrategie, de opmaak van het marien natuurherstelplan, en het vormgeven van de concrete herstelprojecten.
Tijdens een afsluitende plenaire sessie werden de belangrijkste conclusies van de drie sessies voorgesteld aan het voltallige publiek.
Vervolgtraject
Het event in Bredene was de derde bijeenkomst in een traject dat in 2022 werd opgestart. Tijdens de kick-off in mei 2022 werden de drie belangrijkste habitats in de Belgische Noordzee en de beleidsvisie op natuurherstel voorgesteld. In december 2023 volgde een tweede bijeenkomst met focus op de stand van zaken en de verdere invulling van beschermingsmaatregelen.
De dienst Marien Milieu en De Blauwe Cluster zijn vast van plan dit constructieve overleg met stakeholders voort te zetten. Enkel door samenwerking tussen overheid, wetenschap, industrie en middenveld kunnen we natuurherstel op zee succesvol en duurzaam realiseren.
Bedrijfswereld
De Blauwe Cluster is ervan overtuigd dat een duurzame blauwe economie een belangrijke rol kan spelen in natuurherstel. Cruciaal daarbij is dat bedrijven in de blauwe economie op de hoogte zijn van en actief meegenomen worden bij dergelijke initiatieven.
Als co-organisator van dit event zijn we erin geslaagd om de industrie dichter bij het thema natuurherstel te brengen. Door bedrijven te betrekken bij kennisdeling en cocreatie versterken we niet alleen het draagvlak, maar ook de innovatiekracht voor natuurherstel.
