MARC houdt plastic tegen voor het de Noordzee bereikt

Heel wat plastic afval komt in de Noordzee terecht via rivieren en binnenwateren. Het Europese TREASURE-project onderzoekt hoe we dit afval onderweg beter kunnen opsporen en verwijderen. In vijf living labs rond de Noordzee worden verschillende oplossingen in de praktijk getest. Het Belgische living lab bevindt zich in Nieuwpoort en focust op het watersysteem rond de Ganzepoot.

Een van de oplossingen die in Nieuwpoort wordt getest, is MARC (Marine River Cleaner). Het systeem werd gerealiseerd door onze leden IMDC, Multi.engineering en Herbosch-Kiere, en werd op 23 oktober gedemonstreerd tijdens de finale stakeholdermeeting van TREASURE.

MARC gebruikt een bubbelscherm op de rivierbodem om drijvend plastic naar een verzamelpunt te leiden. Zo kan het afval worden opgevangen voordat het via de Ganzepoot verder naar de Noordzee stroomt. Omdat het systeem onder het wateroppervlak werkt, blijft de scheepvaart ongehinderd en kunnen vissen veilig passeren.

Ondanks de komst van storm Austen kon de demonstratie tijdens een kort rustiger moment toch doorgaan. De komende zes weken wordt MARC intensief getest en verder geoptimaliseerd.

Tijdens de slotbijeenkomst werden ook de voornaamste inzichten uit Living Lab Nieuwpoort voorgesteld. Onderzoekers brachten onder meer in kaart waar het zwerfvuil vandaan komt, hoe plastic zich door het lokale watersysteem verplaatst en hoe inwoners en toeristen naar het probleem kijken. Ook de noden van waterbeheerders en beleidsmakers kwamen aan bod.

De resultaten helpen om beter te begrijpen waar en hoe plasticvervuiling kan worden aangepakt. Tegelijk bood de bijeenkomst ruimte om met de betrokken partijen te bespreken welke volgende stappen nodig zijn.