Plastic vervuiling in zee aanpakken vanuit de ruimte
Beelden van zeedieren verstrikt in plastics of afval dat zich ophoopt op parelwitte stranden zijn de wereld al rond gegaan. Een schatting uit 2023 sprak over 170 triljoen stukken plastics die wereldwijd ronddrijven in onze oceanen. Oplossingen zijn echter minder evident door de diversiteit in vorm, formaat, kleur, type en densiteit van kunststoffen. Er bestaat met andere woorden geen heilige graal om met één technologie al het plastic afval in onze wateren op te sporen.
Combinatie detectietechnologie
Het SSPIRIT-project ('From Seabed to SPace: Identifying and quantifying plastic litteR with Innovative remote sensing Technologies') wil daar verandering in brengen door de combinatie van verschillende detectietechnologieën (camera’s op drones, onderwaterakoestiek en satellietbeelden) met slimme algoritmes in een kostenefficiënte, innovatieve oplossing. Daarmee wil het problematische ophopingsgebieden identificeren voor een gerichte aanpak en schoonmaak.
SSPIRIT brengt onderzoeksinstellingen en bedrijven uit de Vlaamse ruimtevaartsector samen. Ze zullen innovatieve technologie testen in de Noordzee en in het estuarium van de Schelde. De inzichten uit het project ondersteunen beleidsmakers, milieuorganisaties en lokale besturen bij het nemen van gerichte maatregelen. Daarnaast versterkt SSPIRIT de Vlaamse expertise in aardobservatie en draagt het bij aan een duurzamere toekomst voor onze waterlopen en leefomgeving.
Tijdens de derde Industrial advisory board meeting enkele weken geleden, toonden de projectpartners verschillende van deze innovatieve technologieën in real life.
