Veilig varen langs de Belgische offshore windmolenparken
In de Belgische Noordzee staan verschillende windmolenparken. Deze parken leveren een belangrijke bijdrage in de transitie naar duurzame energie. Maar windmolenparken brengen ook gevaren met zich mee:
- Windturbines zorgen voor hindernissen op zee;
- De wieken kunnen dicht bij het wateroppervlak komen;
- Onder water liggen er heel wat kabels en leidingen.
De Belgische overheid heeft daarom wettelijk vastgelegd dat het verboden is om binnen offshore windmolenparken te varen, tenzij je over een bijzondere toestemming beschikt. Bovendien geldt er een algemene veiligheidszone van 500 meter rondom het windenergiegebied.
Campagne
Het aantal vaartuigen dat gevaarlijk dicht bij bij de Belgische windmolenparken komt of door het gebied vaart, neemt de laatste tijd alsmaar toe. Belgian Offshore Platform heeft daarom een campagne rond veilig varen in de omgeving van Belgische windmolenparken opgezet. De aangeboden informatie is voor alle types van vaartuigen interessant.
Enkele belangrijke richtlijnen:
- Houd te allen tijde minstens 500 meter afstand van de aaneengeschakelde energiezone van de Belgische windmolenparken;
- Het is verboden om in de windmolenparken te vissen, te duiken of andere activiteiten uit te voeren zonder specifieke toestemming;
- Neem in geval van nood contact op met het Maritiem Reddings- en Coördinatiecentrum (+32 59 70 10 00 / VHF kanaal 16 / kanaal 67).
Monitoring
De Belgische windmolenparken worden aandachtig gemonitord met allerhande apparatuur zoals radar, VHS en AIS. De kustwacht gebruikt deze en andere hulpmiddelen om streng toe te zien op de naleving van deze veiligheidszone. Vaartuigen die de veiligheidszone niet respecteren, kunnen administratief vervolgd worden en boetes krijgen tot 10.000 euro en meer.
Als een vaartuig de hoogspanningskabels beschadigt die op de zeebodem tussen de windmolens liggen, kan het bovendien gebeuren dat de elektriciteitsproductie volledig stilgelegd moet worden. Dat kan gemakkelijk een schadevergoeding van enkele miljoenen euro met zich meebrengen.