SSPIRIT

Plasticvervuiling is een groeiend probleem voor onze zeeën en kusten. Plasticafval duikt overal op: op stranden, aan het wateroppervlak en zelfs diep op de zeebodem. Met SSPIRIT (Seabed to SPace: Identifying and Quantifying Plastic LitteR with Innovative Remote Sensing Technologies) willen onderzoekers beter begrijpen waar plastic zich ophoopt en hoe het zich verspreidt.

Het project combineert beelden van satellieten, vliegtuigen, drones en onderwatersensoren met metingen ter plaatse en computermodellen. Zo ontstaat een volledig beeld van plasticvervuiling in de Belgische Noordzee en het Schelde-estuarium. De inzichten en methodes die hieruit voortkomen, vormen de basis voor toekomstige satellietmissies en nieuwe monitoringsinstrumenten om plasticvervuiling doeltreffender aan te pakken.

• Aantonen dat optische en akoestische sensoren plastic in zee kunnen opsporen.
• Diverse meetplatformen combineren om stromingen en verzamelzones van plasticafval in kaart te brengen.
• Modellen ontwikkelen die troebelheid en concentraties van microplastics met elkaar verbinden.
• Nieuwe kennis en hulpmiddelen aanreiken voor het beleid en beheer van plasticvervuiling.

SSPIRIT combineert zes technologische pijlers, gaande van satellietgebaseerde optische detectie en dronewaarnemingen van kust- en bodemvormen tot akoestische beeldvorming onderwater en multibeam-detectie van afval op de zeebodem.

Een speciaal opgerichte Innovation Accelerator zorgt ervoor dat nieuwe inzichten en technologieën hun weg vinden naar bedrijven en beleidsmakers, en versterkt zo de Vlaamse expertise in milieumonitoring en de blauwe economie.

De Blauwe Cluster versterkt de samenwerking tussen onderzoek, industrie en beleid. Zo helpt de organisatie ervoor te zorgen dat de innovaties die binnen SSPIRIT worden ontwikkeld, effectief worden omgezet in praktische toepassingen en gevaloriseerd binnen de blauwe economie.