De rol van biomassa in de blauwe bio-economie

Binnen de bio-economie groeit de aandacht voor het beter benutten van biomassa. De B2BE Facilitator ondersteunt bedrijven en organisaties bij het ontwikkelen van producten en toepassingen op basis van deze biologische producten. De voorbije jaren werd ingezoomd op diverse thema’s in deze sector.

Zowel plantaardige als dierlijke (neven)stromen kwamen daarbij aan bod. Tot nu toe lag de focus echter minder op de mariene sector en de blauwe bio-economie. Daar wil B2BE Facilitator verandering in brengen, want ook in de mariene sector liggen belangrijke kansen voor de Vlaamse bio-economie. 

Dit thema sluit bovendien aan bij het groeiende Europese bewustzijn rond de duurzame ontwikkeling van de blauwe economie. Het recent gelanceerde European Ocean Pact (2026) schuift zes prioriteiten naar voren, waaronder het beschermen en herstellen van de gezondheid van de oceanen en het versterken van onderzoek, kennis, vaardigheden en innovatie binnen de blauwe economie.

De Vlaamse blauwe economie is een relatief kleine sector. Toch biedt de zee een brede waaier aan natuurlijke grondstoffen met potentieel voor de productie van hoogwaardige biogebaseerde materialen. Zo kunnen interessante componenten uit schaaldieren, zoals chitine, worden ingezet in verschillende toepassingen, bijvoorbeeld in wondverzorging of waterfiltratie. 

Daarnaast biedt de mariene sector ook alternatieve productiesystemen voor biomassa. Denk bijvoorbeeld aan het kweken van macroalgen in zeeboerderijen en microalgen in bioreactoren. Beide types algen bevatten waardevolle componenten die kunnen worden verwerkt in toepassingen binnen de voedings- en gezondheidssector.

Tegelijk groeit wereldwijd de vraag naar biogebaseerde netten en antifoulingmethodes (technieken die aangroei van organismen op schepen en installaties voorkomen). Omdat deze toepassingen bestand moeten zijn tegen de uitdagende omstandigheden op zee, worden ze vandaag meestal gemaakt van materialen op basis van fossiele grondstoffen, zoals nylon, polyethyleen, polypropyleen en polyester.

De B2BE Facilitator zal daarom ook aandacht besteden aan alternatieve grondstoffen voor de productie van onder meer netten en antifoulingcoatings, op basis van biomassa- en reststromen afkomstig van land of zee. Op die manier wil men bijdragen aan een meer biogebaseerde zeevisserij en tegelijk de hoeveelheid maritiem textiel die in zee terechtkomt helpen verminderen.

Verder onderzoek, sensibilisering en matchmaking zijn in elk geval absoluut noodzakelijk om alle stakeholders mee te nemen in dit innovatieve verhaal.

Innovatie rond biomassa en biogebaseerde materialen kan ook relevant zijn voor de bredere maritieme sector. Wil je meer achtergrond over de stand van zaken van de Vlaamse zeevisserij- en aquacultuursector? Raadpleeg dan zeker ook het meest recente Visserijrapport van het Agentschap Landbouw & Zeevisserij.

Dit rapport gaat dieper in op de economische, ecologische en wetgevende uitdagingen waarmee de Vlaamse visserijsector geconfronteerd wordt. Tegelijk schetst het ook duidelijke kansen op het vlak van technologische innovatie, duurzaamheid en een sterkere verankering in de voedselketen.
 

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op de website van de B2BE Facilitator en werd licht gewijzigd voor publicatie op deze website. Lees het originele artikel.